Zespół cieśni nadgarstka (ang. carpal tunnel syndrome – CTS) jest stanem spowodowanym występowaniem ucisku na nerw pośrodkowy w kanale nadgarstka. Objawia się bólem, mrowieniem, drętwieniem, „niezdarnością ruchów” ręki. Jest najczęściej występującą neuropatią uciskową kończyny górnej.

Około 15% populacji ogólnej ma objawy sugerujące CTS, jednak tylko u 3% kobiet i 2% mężczyzn zespół cieśni nadgarstka jest potwierdzony odpowiednimi badaniami. CTS występuje najczęściej wśród kobiet powyżej 55. roku życia. CTS nie ma związku z faktem dominacji którejkolwiek z rąk. U 60% pacjentów objawy występują w obu rękach.

Kanał nadgarstka jest przestrzenią, której ściany utworzone są przez kości nadgarstka połączone stawami i więzadłami. Przez kanał przebiega od przedramienia do ręki dziewięć ścięgien mięśni zginaczy oraz nerw pośrodkowy. Nerw pośrodkowy odpowiada za czucie i kontrolę ruchu w ręce. Po stronie dłoniowej zakres ten obejmuje kłąb kciuka oraz palce I, II, III i boczną połowę palca IV (poprzez palec pierwszy rozumiemy kciuk). Po grzbietowej stronie ręki obszar unerwiony przez nerw pośrodkowy to okolice paznokci (paliczki dystalne) palców I – III oraz boczna połowa paznokcia palca IV.